SCHWAIG/MÜNCHEN – Ein unvergesslicher Abend liegt hinter den „WaterBuddies“ der Wasserwacht Schwaig: Als eines der drei nominierten Projekte für den Sonderpreis Jugend beim Bayerischen „Engagiert-Preis 2026“, der vom Innenministerium vergeben wird, waren die jungen Ehrenamtlichen am Samstag gemeinsam mit ihren Betreuern zur feierlichen Preisverleihung in die BMW Welt nach München eingeladen.
Bereits die Nominierung für die drei besten Projekte Bayerns war eine besondere Auszeichnung. Mit den „WaterBuddies“ setzt die Wasserwacht Schwaig auf ein außergewöhnliches Konzept: Kinder ab neun Jahren übernehmen Verantwortung, unterstützen die Trainer im Schwimmunterricht und begleiten die jüngsten Wasserwacht-Mitglieder als Vorbilder auf Augenhöhe. Was erst 2024 im Gespräch mit zwei Kindern begann, hat sich inzwischen zu einem festen Bestandteil der Jugendarbeit entwickelt.
Die Preisverleihung bot weit mehr als die Spannung um die Auszeichnung. Für die jungen „WaterBuddies“ war es eine einmalige Gelegenheit, andere beeindruckende Ehrenamtsprojekte aus ganz Bayern kennenzulernen. Der Austausch mit engagierten Menschen, die sich in den unterschiedlichsten Bereichen für die Gesellschaft einsetzen, hinterließ bei allen einen bleibenden Eindruck.
Außerdem nominiert waren im Bereich „Jugend“ zwei Projekte aus Augsburg, nämlich „Kommunalwahl4you“ – Aufklärung über alle Themen rund um die Kommunalwahl sowie „Medienscouts – Wir werden zusammen digital“ – Jugendliche erklären und klären generationenübergreifend auf.
„Unsere Kinder haben an diesem Abend erlebt, dass Ehrenamt viele Gesichter hat und dass ihr eigenes Engagement etwas Besonderes ist“, sagt Projektleiterin Andrea Brinkmann. „Sie konnten stolz auf das sein, was sie bereits leisten, und gleichzeitig sehen, wie viele Menschen sich mit Herzblut für andere einsetzen.“
Verantwortung übernehmen
Auch wenn der Sonderpreis letztlich an „Kommunwahl4you“ ging, überwog bei allen Beteiligten die Freude über die große Anerkennung. Der Abend machte einmal mehr deutlich, wie wichtig es ist, Kindern früh Verantwortung zu übertragen und sie in ihrem Engagement zu bestärken, so Andrea Brinkmann. Genau das ist die Idee der „WaterBuddies“: Kinder lernen von erfahrenen Ehrenamtlichen, wachsen an ihren Aufgaben und geben ihr Wissen an die Jüngeren weiter. Dabei entstehen Selbstvertrauen, Teamgeist und ein starkes Gemeinschaftsgefühl.
Mit vielen neuen Eindrücken, wertvollen Begegnungen und jeder Menge Motivation kehrten die „WaterBuddies“ tief in der Nacht nach Schwaig zurück. Die Teilnahme an der Preisverleihung war für alle ein besonderes Erlebnis – und zugleich Ansporn, den eingeschlagenen Weg weiterzugehen.
